Crisis terminal en la industria: FATE cerró su histórica planta y dejó 920 trabajadores sin empleo

La histórica fabricante de neumáticos FATE anunció el cierre definitivo de su planta industrial ubicada en Virreyes, partido de San Fernando, en la provincia de Buenos Aires. La medida impacta de manera directa en 920 trabajadores y en una amplia red de proveedores y comercios vinculados a la actividad.

La decisión fue adoptada por el directorio de la compañía, encabezado por la familia Madanes Quintanilla y su socio brasileño Vipal, tras meses de caída sostenida en las ventas y con una planta que operaba apenas al 30% de su capacidad instalada. Según trascendió, la empresa optó por bajar las persianas en lugar de presentarse a un concurso preventivo de acreedores.

Fuentes de la firma aseguraron que se abonarán las indemnizaciones correspondientes bajo el régimen laboral vigente, además de saldar las deudas pendientes con proveedores y el sistema comercial. Asimismo, la empresa habría iniciado el procedimiento preventivo de crisis ante la Secretaría de Trabajo.

Entre los factores que precipitaron el cierre se destacan el fuerte ingreso de neumáticos importados —principalmente de origen chino, con precios hasta un 40% más bajos—, la pérdida de poder adquisitivo que redujo el recambio de cubiertas y meses de conflicto con el Sindicato Único de Trabajadores del Neumático (SUTNA), que incluyeron paros, bloqueos y negociaciones fallidas.

En un comunicado oficial, FATE informó el cese de actividades y repasó su trayectoria industrial: “A lo largo de más de ocho décadas construimos un liderazgo basado en la inversión permanente, el desarrollo tecnológico y el compromiso con la calidad. Fuimos pioneros en abastecer neumáticos radiales a la industria automotriz local y el único productor nacional de neumáticos radiales para transporte, con fuerte presencia exportadora en Europa, Estados Unidos y América Latina”.

Fundada en 1940 como Fábrica Argentina de Telas Engomadas, la empresa inició sus operaciones en el barrio porteño de Saavedra y se trasladó en 1962 a su planta de San Fernando. Durante décadas fue líder del mercado local, apoyada en un sostenido desarrollo tecnológico y alianzas internacionales.

En los años 70 incluso incursionó en la industria electrónica, donde produjo calculadoras y computadoras de oficina bajo la marca CIFRA, en una experiencia inédita para el sector tecnológico argentino de la época.

Sin embargo, en los últimos años el mercado cambió drásticamente: actualmente, el 85% de los neumáticos que se comercializan en el país son importados. La producción de FATE se redujo en un 70%, en un contexto que la empresa describió como de “asimetrías comerciales”, señalando subsidios e incentivos en otros países que no encuentran equivalencia en Argentina.

El cierre también enciende una señal de alerta para otras multinacionales que mantienen producción local, como la italiana Pirelli y la japonesa Bridgestone.

La familia Madanes, además, es propietaria de Aluar, el gigante del aluminio con base en Puerto Madryn, que recientemente fue alcanzado por aranceles del 50% en sus exportaciones hacia Estados Unidos. Según trascendió, la compañía mantiene planes de inversión que serían anunciados en las próximas semanas.

El cierre de FATE marca el final de una etapa para una de las industrias más emblemáticas del país y profundiza el debate sobre el presente y el futuro de la producción nacional frente al avance de las importaciones.