Histórico hallazgo en Corrientes: descubren el primer fósil de dinosaurio en la provincia
Un descubrimiento sin precedentes marca un antes y un después para la ciencia en el nordeste argentino: investigadores del Centro de Ecología Aplicada del Litoral (CECOAL, CONICET-UNNE) confirmaron el primer registro fósil de un dinosaurio en la provincia de Corrientes.
El hallazgo corresponde a un osteodermo —una placa ósea que se desarrolla en la piel— perteneciente a un titanosaurio, un dinosaurio saurópodo herbívoro de gran tamaño y cuello largo, que habitó el hemisferio sur durante el período Cretácico.
Los restos fueron encontrados en sedimentos de la Formación Solari, en una zona ubicada entre las localidades de Mercedes y Curuzú Cuatiá, durante una campaña de prospección realizada a mediados de 2023.
“Es un gran hallazgo para la paleontología de Corrientes y la región”, destacaron los investigadores, al subrayar que hasta el momento los registros fósiles más antiguos en la provincia correspondían a mamíferos de aproximadamente 25 millones de años.
El descubrimiento fue presentado oficialmente en el marco de las “V Jornadas Científicas de Ecología y Paleontología” organizadas por el CECOAL en la Universidad Nacional del Nordeste (UNNE).
Proceso científico y análisis
El material fue detectado por el investigador Pedro Cuaranta, en el marco de un proyecto liderado por Lionel Fernández Pacella. A partir de allí, el equipo —integrado también por Marcos Roig y Francisco Cuadrelli— inició un extenso proceso de análisis que se prolongó durante casi dos años.
Para determinar su origen, se realizaron comparaciones morfológicas con otros ejemplares conservados en distintas instituciones científicas, y se aplicaron técnicas de microtomografía en la Universidad de Córdoba para estudiar su estructura interna.
Además, se sumó al equipo el especialista Ignacio Cerda, experto en este tipo de restos fósiles. Gracias a estos estudios, los investigadores lograron asignar el osteodermo al grupo de los saurópodos titanosaurios, conocidos por su amplia distribución en el sur del continente, con antecedentes en regiones como Uruguay y Entre Ríos.
Importancia para la región
Si bien no fue posible establecer una datación exacta del fósil, los sedimentos donde fue hallado corresponden a areniscas de la Formación Solari que, en otros sectores, han sido fechadas como del Cretácico Temprano.
Este hallazgo no solo aporta evidencia concreta de la presencia de dinosaurios en Corrientes, sino que también abre nuevas líneas de investigación en una región donde la información sobre vertebrados prehistóricos era escasa.
Para los especialistas, el descubrimiento genera grandes expectativas científicas y posiciona al nordeste argentino como un área con potencial paleontológico aún por explorar.