Lionel Messi fue galardonado con el Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2026
La decisión estuvo a cargo de un jurado presidido por Teresa Perales, nadadora española ganadora de siete oros en juegos paralímpicos, que eligió a la Pulga entre 27 candidaturas provenientes de 12 países distintos.
“Además de su deslumbrante talento, su excepcional trayectoria deportiva, y su formidable y continuada labor solidaria para promover el acceso a la educación y el cuidado de la salud de los niños más desfavorecidos”, destacó al anunciar el ganador del premio.
Por otro lado, resaltó los valores que el argentino transmitió durante más de dos décadas de carrera profesional, y señaló que “se ha ganado también el respeto y admiración de todos por su ejemplar comportamiento dentro del campo y por su constancia, humildad y compromiso con el juego colectivo”.
El trabajo realizado por la Fundación Leo Messi (creada en 2007), fue otro de los aspectos valorados por el jurado a la hora de definir al ganador del premio. La organización impulsa proyectos vinculados a la educación, la salud, y la inclusión social de niños y jóvenes vulnerables.
La obtención del Premio Princesa de Asturias tiene un valor simbólico para el fútbol, ya que Messi se convirtió en el primer futbolista en recibir esta distinción de manera individual. Si bien anteriormente tanto las selecciones de Brasil (2002) y España (2010), como Iker Casillas y Xavi Hernández (2012) en conjunto habían recibido el premio, ningún jugador lo había logrado por cuenta propia.
De esta manera, Messi sucedió a Serena Williams, tenista estadounidense ganadora de 23 torneos de Grand Slam y de la edición 2025 del Premio, y se sumó a una lista de distinguidos nombres que incluye a Rafael Nadal, Fernando Alonso, Steffi Graf, Michael Schumacher, Pau Gasol y Carl Lewis, entre otros.