NEO Surveyor, el próximo telescopio de la NASA que detectará asteroides peligrosos

La NASA está desarrollando un telescopio espacial diseñado para buscar los asteroides y cometas más difíciles de encontrar que se desvían hacia el vecindario orbital de la Tierra, el Near-Earth Object Surveyor (NEO Surveyor).

De acuerdo con una publicación de la agencia espacial estadounidense, el NEO Surveyor pasó recientemente una rigurosa revisión técnica y programática. Ahora la misión está en transición a la fase final de diseño y fabricación y está estableciendo su punto de referencia técnico, de costo y de cronograma. Este telescopio llega como parte de los esfuerzos de la Ley de Autorización de la NASA de 2005, que evoca descubrir y caracterizar al menos el 90% de los objetos cercanos a la Tierra de más de 140 metros (460 pies) de ancho que se encuentran a 30 millones de millas (48 millones de kilómetros) de la órbita de nuestro planeta. Los objetos de este tamaño son capaces de causar un daño regional significativo, o peor, si impactan contra la Tierra, algo que entiende a la perfección Lindley Johnson, Oficial de Defensa Planetaria de la NASA en PDCO: “NEO Surveyor representa la próxima generación de la capacidad de la NASA para detectar, rastrear y caracterizar rápidamente objetos cercanos a la Tierra potencialmente peligrosos”. “Los telescopios terrestres siguen siendo esenciales para que podamos observar continuamente los cielos, pero un observatorio infrarrojo basado en el espacio es el último terreno elevado que permitirá la estrategia de defensa planetaria de la NASA”.

...