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El Ingenuity de la NASA captó al róver Perseverance en plena acción en Marte

La conquista del espacio
La conquista del espacio
sábado 19 de agosto de 2023

En esta ocasión, el helicóptero marciano no completó ningún trayecto, solamente se elevó a una altitud máxima de 5 metros durante 24,4 segundos. El Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA (JPL, por sus siglas en inglés) informó días atrás que el helicóptero robótico Ingenuity logró capturar una imagen del róver Perseverance mientras realizaba su vuelo número 54 en Marte. De acuerdo con el JPL, en esta ocasión la aeronave marciana no realizó ningún trayecto, sino que se quedó estacionada en el punto conocido como ‘aeródromo Omicron’. Sin embargo, indicó que el helicóptero se elevó a una altitud máxima de 5 metros durante 24,4 segundos. El equipo responsable de operar el Ingenuity planeó este breve y corto salto en un intento de comprender las posibles causas que provocaron la interrupción inesperada del vuelo número 53 del Perseverance el pasado 22 de julio. En aquel momento, se tenía contemplado que la aeronave realizara una serie de complejas maniobras en un lapso de 136 segundos. No obstante, el dispositivo volador estuvo en el aire durante 74,9 segundos, aterrizando automáticamente luego de que se activara su programa de contingencia de vuelo. El científico Teddy Tzanetos explicó que diseñaron el programa, denominado ‘LAND_NOW’, desde el primer vuelo del Ingenuity con el propósito de hacer descender el helicóptero “lo antes posible” en caso de que se presentaran escenarios anormales. “Durante el vuelo 53, nos encontramos con uno de estos [escenarios], el helicóptero funcionó según lo planeado y ejecutó un aterrizaje inmediato”, señaló Tzanetos, quien reiteró que su equipo está seguro de que el Ingenuity “está listo para seguir volando en Marte”. Por otro lado, el JPL detalló que el instrumento Mastcam-Z a bordo del Perseverance tomó una fotografía del Ingenuity durante el día marciano número 871 de la misión del róver. Desde que inició su labor científica el 19 de abril de 2021, el helicóptero ha recorrido una distancia total de 12.240 metros, con un tiempo acumulado de vuelo de 5.731 segundos. Además, en su registro de vuelo se especifica que su altitud máxima alcanzada ha sido de 18 metros, mientras que su máxima velocidad fue de 6,50 metros por segundo.

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