En un volcán quedaron grabadas las misteriosas "huellas del diablo"

Según la leyenda, una vez el diablo dio un paseo por la ladera de un volcán en el sur de Italia y cada paso quedó conservado para siempre en roca sólida. Las pistas se conocen como “Ciampate del Diavolo “ o “Devil’s Trail”, pero los detalles publicados en 2020 revelan una historia menos diabólica, pero mucho más interesante sobre cómo llegaron a crearse, indica Science Alert. Las misteriosas huellas son bien conocidas por quienes viven cerca de Roccamonfina, un volcán extinto en el sur de Italia que no ha entrado en erupción en decenas de miles de años. Desde 2001, los investigadores han tratado de explicar las docenas de impresiones dejadas por un pequeño grupo de antepasados ​​humanos e incluso algunos animales serpenteando por la ladera de la montaña. En los últimos años, numerosas expediciones han proporcionado medidas detalladas en un total de 67 hendiduras dejadas por la refriega de pies, manos y piernas, todas divididas en tres pistas distintas que se alejan de la cima de la montaña. Gracias a las contribuciones de un equipo de científicos de institutos de toda Italia, se obtuvieron detalles sobre otras 14 impresiones, estas incluso más grandes que las otras, algunas de las cuales suben a la montaña en lugar de bajar. La datación radiométrica y geológica de los distintos estratos rocosos ya ha establecido que las huellas se formaron en el suave manto de ceniza que quedó tras una erupción hace unos 350.000 años, lo que las convierte en algunas de las huellas humanas conservadas más antiguas de la que se tiene constancia.
¿De quién son las huellas?
Pero, ¿quién dejó estas huellas? Es imposible decirlo con certeza basándose en una variedad de formas opacas presionadas torpemente en sedimentos volcánicos gastados por el tiempo, indica Science Alert. Parecía haber al menos cinco cuerpos diferentes detrás de las marcas. Una de las huellas más claras proporciona una clara evidencia de un hombre humano adulto. Y las formas de muchas de las huellas apuntan a una posibilidad interesante. La amplitud de la zona del retropié, con la escasa altura del arco, se parece sospechosamente a los pies de individuos enterrados en la “Fosa de Huesos” de la Sima de los Huesos. Los dueños de esos restos de 430.000 años han sido un tema de debate de los años, pasando del Homo heidelbergensis al Neanderthal, al Denisovan, de regreso al Neanderthal . Suponiendo que realmente sean neandertales, es una apuesta razonable, aunque no sólida, que las huellas fueron dejadas por varios jóvenes adultos neandertales, dice Science Alert. Lo que inspiró a un antiguo grupo de homínidos a atravesar el hollín y los escombros que se enfriaban después de que la montaña voló violentamente su tapa es una incógnita, aunque está claro por las impresiones que nadie tenía prisa.

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