Descubrieron un mecanismo inesperado en la acción de los antibióticos sobre la microbiota intestinal

Según un estudio de científicos de la Universidad de Princeton, en los Estados Unidos, la exposición a la familia de antibióticos tetraciclinas puede desencadenar la producción de metabolitos que activan el sistema inmunitario y modifican el equilibrio microbiano. Las tetraciclinas son antibióticos de amplio espectro que se utilizan desde hace varias décadas en medicina humana y veterinaria. Actúan al inhibir la síntesis de proteínas en las bacterias, lo que impide su crecimiento y reproducción. El líder del estudio, el doctor Mohammad Seyedsayamdost, explicó: “Anteriormente demostramos que las moléculas exógenas pueden desencadenar la producción de metabolitos ‘ocultos’ en microbios que habitan en el mar y en el suelo”. Añadió: “Nuestro objetivo fue extender este análisis a la microbiota humana y examinar su respuesta a los fármacos aprobados por la FDA”. El equipo de Seyedsayamdost expuso cultivos del microbio intestinal Bacteroides dorei a cientos de medicamentos aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de los Estados Unidos, incluyendo antihistamínicos, antihipertensivos, antineoplásicos y antibióticos, para identificar cambios en el metabolismo bacteriano. Tras comparar los cultivos tratados y no tratados, los investigadores aislaron e identificaron las sustancias secretadas por la bacteria. El resultado más relevante se observó con dosis bajas de tetraciclinas, que indujeron la producción de dos nuevas clases de compuestos: doreamidas y N-aciladenosinas. Los análisis posteriores demostraron que ambas sustancias provocan que las células inmunitarias humanas generen proteínas conocidas como citocinas proinflamatorias, capaces de facilitar la respuesta frente a infecciones.