Dakar: Luciano Benavides volvió a la cima en motos

Luciano Benavides comenzará la penúltima etapa del Dakar 2026 en Arabia Saudita como líder de la general, una posición en la que todos querrían estar. Sin embargo, el argentino arrancará el 12º tramo expuesto por la estrategia que utilizó Ricky Brabec en en el 11º especial que unió Bisha-Al Henakiyah. ¿Le saldrá bien el plan al estadounidense? Por lo pronto, el argentino de KTM disfruta de 23 segundos de ventaja sobre el piloto de Honda.

Benavides fue cuarto en la 11ª etapa ganada por el estadounidense Skyler Howes con Honda (Adrien Van Beveren y Edgar Canet completaron el podio). Ninguno de ese trío esta en la conversación por ganar la general. Por eso, el argentino con el cuarto lugar, a 3m37s del ganador, pegó el salto a la cima, porque Brabec, quien comenzó el día como líder con 56 segundos, fue sexto en el especial. Así, el salteño se fue arriba por 23 segundos. Pero… Lo de Brabec fue estrategia pura.

El estadounidense solo piensa en Benavides, su único rival en la pelea por el Touareg y los éxitos parciales no son importantes. El piloto de Honda lideró buena parte del tramo y llegó a contar con una ventaja de 3m47s en el kilómetro 319. Pero en ese momento, pensó en el cetro grande. ¿Qué hizo? Aminoró deliberadamente la velocidad para perder tiempo y ser superado por rivales. El beneficio es que no deberá abrir camino en la dura etapa 12.

Al finalizar sexto, habrá cinco corredores que deberán salir a descubrir primero el camino adecuado (entre ellos Benavides) y Brabec contará con la ayuda de las huellas que dejaron los demás. Si bien, la distancia es muy pequeña entre Benavides y Brabec, la etapa de hoy será la última extensa, con un recorrido cronometrado de 311 kilómetros. mañana serán apenas 105 kilómetros para llegar a la meta final.

“No fue el mejor día en cuanto a sensaciones. Fue muy rápido el camino y en algunas secciones no me gustó mucho el terreno. Traté de tomarlo con calma y no chocar ahí. Fue un poco inseguro para manejar rápido. Di lo mejor. No jugué ninguna estrategia como hizo Ricky.

Él redujo la velocidad, también ayer paró por Daniel y compensó el tiempo. Pero no me importa, yo estoy haciendo justo lo que puedo hacer y controlar lo que puedo controlar y mañana (por hoy) habrá que empujar mucho y luego en el último especial”, dijo Benavides.

El argentino prevé que la competencia no se definirá hasta la última etapa: “La carrera está súper pareja y en la general habrá que esperar hasta el último día. No se va a decidir antes del último día”, aseguró.

Brabec tiene otra carta a favor: de los cinco corredores que abrirán camino delante de él, tres son de Honda: Howes, Van Beveren y Shareina. “No importa, yo hago lo mío”, retrucó Benavides. Líder, pero expuesto: así quedó el argentino, pero avisó que dará todo de su parte para cerrar hoy como puntero.