Los ritos y costumbres que encierra la Semana Santa

Desde los orígenes del cristianismo, la Semana Santa ha sido particularmente celebrada por los cristianos, hasta el punto de crear una cultura particular para estas fechas, que engloba desde la música, las artes plásticas, la repostería, la vestimenta, la floristería, las organizaciones de fieles en hermandades o cofradías y hasta el teatro popular. Todas estas manifestaciones creadas por el pueblo tienen como única finalidad conmemorar la Pasión, Muerte y Resurrección de Nuestro Señor Jesucristo, Hijo de Dios. Se unen sentimientos de dolor, sufrimiento y de gloria, según sea la conmemoración de la Pasión o de la Resurrección.

Las procesiones

Las procesiones son una característica típica en todos los países latinos. Las más conocidas en el mundo son las de Sevilla (España) y Ayacucho (Perú). En Colombia, están las celebraciones de la ciudad de Popayán, declaradas por la UNESCO Patrimonio Inmaterial de la Humanidad. La Pasión y Muerte están representadas por “pasos” o conjuntos escultóricos que simbolizan alguna escena de la Pasión, como la Oración en el Huerto, la Crucifixión o el encuentro de Jesús con su Madre Santísima. En este sentido, es muy emocionante el momento del encuentro entre Jesús Nazareno y la Virgen Dolorosa en la procesión de Ayacucho. Las procesiones son normalmente silenciosas. Algunas se llaman la Procesión del Silencio, que es la del Viernes Santo, porque en ese día murió Jesús en la cruz. En otras, instrumentos de viento principalmente irrumpen en el silencio entonando marchas o cánticos de los fieles, con marcado carácter fúnebre. En las procesiones van también penitentes particulares que quieren hacer una penitencia especial, como cadenas, llevar una cruz, descalzos. En la procesión de Málaga, desfila también un preso que es indultado el día Miércoles Santo por la autoridad gubernativa, entre los presos que han hecho méritos al respecto. Este indulto fue concedido a la Cofradía de Jesús el Rico de Málaga por el rey Carlos III.

Los alimentos

La gastronomía de la Semana Santa corresponde a todas las costumbres culinarias y todos los alimentos permitidos durante el período sagrado del catolicismo y suele transcurrir desde el Domingo de Ramos hasta el Domingo de Resurrección, desde el punto de vista litúrgico. Cada país (con alguna representación o grupo católico) suele tener algún conjunto de preparaciones, característicos de esta fecha que por regla general no suele tener contenido cárnico debido a la abstinencia observada durante este período.

Los alimentos típicos de algunos países

Europa

En Alemania, al igual que en muchos de los países del norte de Europa, es muy celebrada la costumbre de los huevos de Pascua. En la cocina berlinesa y del Rhein, está el Kartoffelpuffer que es una especie de pasta de patata servida en especial durante este período religioso. En España es muy tradicional en el norte servir una especie de sopa denominada las sopas de ajo, con trozos de pan duro en agua y con grandes cantidades de pimentón que hace recordar la carne, típico de la Semana Santa en Zamora. El potaje de vigilia que es una variedad de potaje realizado con bacalao en salazón. El bacalao en salazón se puede decir que es el pescado protagonista en la Semana Santa en España; tiene su preparación en buñuelos, en croquetas y en tortillitas, todos ellos son ejemplos de uso de este pescado.

América

En Argentina, durante la Pascua cristiana se consumen huevos de Pascua y rosca de Pascua. En tanto que para Semana Santa, fechas en que la Iglesia católica exige ayuno de carnes salvo las de pescados, son típicas las empanadas de vigilia (principalmente las rellenas de atún), y guisados con merluza, bacalao o, en su defecto, cazón. También, en el norte, se acostumbra consumir platos típicos hechos con choclos y queso criollo llamados “humitas”(envueltos en chala del mismo choclo y relleno sólo con queso) o la olla servido con una porción de queso y pan. Los pescados acompañados de cualquier tipo de verdura y legumbre. Los dulces pasan a ser los ingredientes protagonistas de la mayoría de los postres. En Paraguay, en Semana Santa,  no puede faltar la famosa chipa; ya sea de almidón, guasú, asador o en cualquiera de sus formas, es la principal característica de este período en este país. Tampoco puede faltar el cocido y la sopa paraguaya (sólida) .

Huevos de Pascua

El huevo es un símbolo de la Pascua que representa el inicio de la vida y la fertilidad. Para los cristianos, simboliza la Resurrección de Jesucristo y la esperanza de una nueva vida. La tradición de regalar huevos el Domingo de Pascua es muy antigua y común en los países de Europa central, Inglaterra y Estados Unidos. Surgió como consecuencia de la abstinencia que la Iglesia católica mandaba guardar durante la Cuaresma. En este período, los cristianos no podían comer carnes, huevos o lácteos.

La Última Cena

Después de la Última Cena, Jesucristo voluntaria y obedientemente permitió ser sacrificado brutalmente en una cruz de madera. Hizo esto para reconciliar a cada uno de nosotros con Dios, pagando el precio de nuestros pecados, lo que no hubiéramos podido hacer jamás por nosotros mismos. A cambio, Jesús hace un simple pedido, que se recuerde este acto de amor que Él hizo por nosotros. Jesucristo no tenía que morir por nosotros. Sin embargo, lo hizo porque Él valora cada vida en la Tierra y desea ver a cada uno de nosotros sentados a su mesa en el cielo algún día. En toda la Biblia, y en toda la historia, la verdad del mensaje de Cristo ha sido establecida: que podemos reunirnos con Jesús en el cielo al admitir su sacrificio, y aceptarle en nuestras vidas. Adicionalmente, podemos aplicar las lecciones que Jesús enseñó en la Última Cena para vivir una vida de fidelidad, mientras estemos en esta Tierra al servir a otros con amor. El pan es el símbolo del cuerpo de Jesús; nunca debemos olvidar que fue dado por nosotros. El vino representa la sangre de Jesús; nunca debemos olvidar que derramó su vida por nosotros. Jesucristo ha ofrecido a todo el mundo el regalo de su vida, muerte y resurrección. La Última Cena nos recuerda el sacrificio de Cristo, y que por fe en Él, podemos cenar con Cristo por toda la eternidad.