Por qué tomar café antes de la siesta puede mejorar el descanso, según Conrado Estol

En una entrevista el neurólogo Conrado Estol abordó si tomar café antes de la siesta puede ayudar a mejorar el estado de alerta al despertar, detallando el proceso biológico detrás de este fenómeno Estol respondió a la inquietud sobre la aparente contradicción de tomar café para dormir. Explicó: “Suena paradójico, ¿no? Café para dormir. Exactamente. Pero hay un truquito detrás de esa frase”. 

La cafeína y el truco para potenciar la siesta
El médico aclaró que el efecto de la cafeína no es inmediato: “El café que acabás de tomar no hace efecto en un minuto, ni en diez ni en quince. Empieza a hacer efecto a los veinte a cuarenta y cinco minutos”. Por eso, recomendó que quienes pueden dormirse fácilmente aprovechen ese intervalo: “El buen dormidor de siesta, si toma un café justo antes de dormir la siesta, se va a dormir como siempre”. Estol subrayó que la acción de la cafeína se superpone con la fase final de la siesta: “Tomaste el café, sos buen dormidor de siesta, te quedás dormido. A los treinta minutos, como sería ideal, cuarenta como mucho, te despertás. Y ahí empieza a hacer efecto la cafeína, que te va a despertar bien alerta para que después de esa siesta por ahí vas a trabajar o el fin de semana querés hacer un deporte”. El neurólogo insistió en que este beneficio depende de la rapidez con la que cada organismo metaboliza la cafeína: “Hay gente que no la limpia y entonces el café de la mañana, del desayuno, te mantiene despierto a las diez de la noche o doce de la noche. Y otros que la consumen eliminan esa cafeína rápidamente, depende de las enzimas de tu cuerpo”. Estol enseñó que el sueño surge por la acumulación de una sustancia llamada adenosina: “¿Qué es la adenosina? Es un producto que se va acumulando en el cuerpo, en el cerebro, a medida que pasa el día. Cuando gastás energía, el ATP, adenosina trifosfato, se va transformando y queda adenosina, que produce sueño”. Sobre el mecanismo de la cafeína, el especialista explicó: “La cafeína tiene una estructura muy parecida a la adenosina. Entonces se puede unir a los receptores de adenosina. Los receptores están hechos para adenosina, pero como la cafeína la imita, puede ocupar el lugar. Entonces, ¿qué pasa? La cafeína se une a los receptores y los bloquea, no dejan que la adenosina se una, entonces te recontradespierta”.