Peterson cuestionó la actitud de las industrias tras la desregulación yerbatera y señaló que algunas empresas “tienen margen para pagar más, pero no lo hacen”

La situación de crisis que se atraviesa en la actividad yerbatera tiene matices de acuerdo a las diferentes zonas de la provincia, donde el punto en común es la falta de un precio de referencia para la materia prima que brinde rentabilidad al sector productivo.

En tal sentido, el referente de la Asociación de Productores Yerbateros del Norte, Julio Peterson, apuntó contra el accionar de algunas industrias y denunció diferencias significativas en el precio que se paga por la hoja verde.

Según detalló, actualmente conviven en su localidad dos empresas de capitales sirios con políticas muy distintas: la Yerbatera Hoja Verde, vinculada a Omar Kassab, paga alrededor de 350 pesos por kilo de hoja verde; mientras que el Grupo Kabour -una de las principales exportadoras del sector- abona cerca de 240 pesos.

“Hoy vemos una diferencia de 110 pesos entre una empresa y otra, y eso impacta directamente en el productor”, sostuvo Peterson. El ex director de Asuntos Yerbateros de la Provincia recordó que la llegada de estas firmas a esta zona de la provincia, especialmente a partir de 2007 bajo la gestión de Omar Kassab, marcó un cambio importante en la forma de comercialización.

En ese entonces, se abandonaron prácticas como el pago con vales y se comenzó a trabajar con precios de contado. Sin embargo, señaló que con el paso del tiempo ese esquema se fue debilitando, especialmente en el caso de algunas grandes empresas. “Hasta fines de 2023 pagaban lo mismo o incluso más que otros, pero siempre quejándose. Hoy, con mejores condiciones, pagan menos”, afirmó.

En ese sentido, Peterson remarcó que el contexto actual -con un tipo de cambio más favorable y mejores condiciones para la exportación- permitiría sostener precios más altos. “El dólar acompaña, las condiciones arancelarias también. Hay margen suficiente para pagar 350 pesos o más”, aseguró. Además, denunció que algunas industrias estarían actuando de manera coordinada para mantener los valores bajos.

“Se ponen de acuerdo con otras industrias, incluso correntinas y algunas misioneras, para planchar el precio hacia abajo”, expresó. El productor advirtió que esta situación repercute directamente en toda la cadena yerbatera. “Cuando baja el precio, aparecen las malas condiciones laborales, los bajos ingresos y la imposibilidad de sostener la chacra”, indicó.