La Justicia de EE.UU. declaró culpable a Fred Machado, financista de la campaña de Espert

El Tribunal Federal para el Distrito Este de Texas declaró formalmente culpable al empresario argentino Federico "Fred" Machado por los delitos de conspiración para cometer lavado de dinero y conspiración para cometer fraude electrónico.

La resolución fue firmada por el juez federal Amos L. Mazzant III y ratificó el acuerdo alcanzado previamente entre el empresario y la fiscalía estadounidense.

Machado fue uno de los financistas de la campaña presidencial de José Luis Espert en 2019.

El magistrado adoptó la recomendación emitida por el juez Don Bush, luego de que Machado admitiera su responsabilidad durante una audiencia en la que aceptó haber cometido los delitos que se le imputaban.

Con esta decisión, la discusión judicial dejó de centrarse en su responsabilidad penal y pasó a enfocarse en la pena que deberá cumplir.

No obstante, el tribunal postergó la aprobación definitiva del acuerdo con la fiscalía hasta analizar el informe previo a la sentencia, que evalúa los antecedentes del acusado y las circunstancias del caso. Hasta el momento no se fijó la fecha en la que se conocerá la condena.

La investigación

Machado fue extraditado desde Argentina en noviembre de 2025, tras un prolongado proceso judicial. En un primer momento se declaró inocente, aunque posteriormente modificó su estrategia y alcanzó un acuerdo con la fiscalía.

Como parte de ese entendimiento, reconoció haber obtenido millones de dólares de inversores mediante la venta de aeronaves que no estaban disponibles para su comercialización o pertenecían a terceros.

Según la acusación, las maniobras se realizaron a través de las empresas South Aviation Inc. y Pampa Aircraft Financing, junto con otra sociedad radicada en Oklahoma, mediante un esquema que habría permitido concretar operaciones fraudulentas con aeronaves.

En el marco del acuerdo judicial, la fiscalía retiró el cargo por narcotráfico internacional que pesaba sobre Machado desde 2020.

A cambio, el empresario se declaró culpable de los delitos de conspiración para cometer lavado de dinero y fraude electrónico, ambos con penas máximas de hasta 20 años de prisión, además de posibles multas y decomisos.

La causa que involucra a José Luis Espert

El expediente en Estados Unidos también incluye como prueba una transferencia por 200.000 dólares a favor de José Luis Espert, vinculada, según la investigación, a una aeronave utilizada por Machado.

Esa operación es investigada en Argentina por el fiscal federal de San Isidro, Fernando Domínguez, en una causa en la que Espert se encuentra imputado por presunto lavado de dinero.

El dirigente sostuvo que ese pago correspondió a una consultoría relacionada con un proyecto minero en Guatemala que finalmente no se concretó debido a la pandemia.