No son lo mismo: la diferencia entre la sal y el sodio

El consumo habitual de sal en exceso es perjudicial para la salud humana porque aumenta la presión arterial a cualquier edad y el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares, como infartos, ataques cerebrovasculares e insuficiencia cardíaca. Una de las razones es que no se tiene en cuenta el sodio que ya viene incorporado en comidas preparadas. “A pesar de lo que piensa mucha gente, la mayoría del sodio (más del 70%) proviene del consumo de alimentos envasados y preparados y no de la sal de mesa que se le agrega a la comida”, informó la FDA, autoridad regulatoria de alimentos y medicamentos de los Estados Unidos. 

Algunos datos sobre la sal y el sodio

Los términos “sal” y “sodio” se utilizan en muchos paquetes de alimentos, y puede parecer que tienen el mismo significado. Sin embargo, “sal” es el nombre común usado para el cloruro de sodio, que contiene un 40% de sodio y 60% de cloruro. Es decir, el sodio es un mineral, y uno de los elementos químicos que componen la sal. La FDA informó que el cuerpo humano necesita una pequeña cantidad de sodio para funcionar de manera adecuada, pero el consumo en exceso puede ser dañino para la salud. En el caso de los adultos, la OMS recomienda una ingesta inferior a 2.000 miligramos por día de sodio, el equivalente a menos de 5 gramos por día de sal, lo que equivale a poco menos que una cucharadita. Para los niños de 2 a 15 años, la OMS recomienda ajustar la dosis del adulto a la baja en función de las necesidades energéticas de los más pequeños.

“sal” es el nombre común usado para el cloruro de sodio, que contiene un 40% de sodio y 60% de cloruro.