Un alud arrasó una región de Nepal y dejó al menos 160 muertos y cientos de desaparecidos

Gigantescas inundaciones repentinas arrasaron ayer comunidades enteras en la frontera entre Nepal y el Tíbet y dejaron al menos 160 muertos, 157 del lado nepalés y tres en territorio chino, además de al menos 484 desaparecidos en Nepal y otros 265 en el Tíbet.

El desastre golpeó con especial violencia los distritos montañosos del norte de Nepal, donde ríos desbordados se llevaron viviendas, vehículos, rutas, puentes y centrales hidroeléctricas.

Las imágenes difundidas desde la zona mostraban edificios cubiertos de lodo hasta el segundo piso, autos sepultados y restos atrapados entre árboles y cables.

Las autoridades nepalíes informaron que 484 personas permanecían desaparecidas, entre ellas 391 extranjeros. El vocero de la Junta de Turismo, Sunil Sharma, señaló que entre los viajeros sin localizar había 133 ciudadanos de India, 47 de Estados Unidos, 34 de Australia, 33 de Gran Bretaña y 24 de Canadá.

En total, personas de al menos 26 países se encontraban en la región afectada. El río Bhotekoshi se desbordó alrededor de las 9 de la mañana y avanzó con enorme violencia sobre aldeas e infraestructura del norte de Nepal.

Funcionarios emitieron alertas en varios distritos y pidieron a la población alejarse de las márgenes de los ríos Bhotekoshi, Trishuli y Narayani. El Gobierno nepalés movilizó a policías, militares y equipos de emergencia y solicitó ayuda internacional.

“Hemos pedido tanto a India como a China que nos ayuden en las labores de rescate”, afirmó Sasmit Pokharel, vocero del gobierno. Aunque la investigación continuaba, especialistas apuntaban a que el desastre pudo haber comenzado con una enorme avalancha de hielo y rocas desprendida de un glaciar, que bloqueó temporalmente un río y provocó luego una liberación súbita y devastadora de agua.