Brasil: Meta deberá pagar una multa millonaria por irregularidades durante las elecciones

La Justicia electoral de Brasil condenó a Meta a pagar una multa de 7,5 millones de reales (unos 1,3 millones de dólares) por irregularidades en el tratamiento de contenidos políticos durante las elecciones presidenciales de este año, en las que Luiz Inácio Lula da Silva obtuvo la victoria frente al senador Flávio Bolsonaro.

La decisión fue adoptada por unanimidad por los magistrados del Tribunal Superior Electoral (TSE), tras una denuncia presentada por el equipo de campaña de Lula, que acusó a la compañía de Mark Zuckerberg de restringir el alcance de publicaciones favorables al mandatario y aplicar un trato diferenciado que habría beneficiado a su adversario político.

Entre las irregularidades señaladas figuraron anuncios financiados con fondos del extranjero, difusión de publicidad negativa mediante inteligencia artificial y la eliminación de recomendaciones de publicaciones favorables a Lula.

Los motivos de la sanción

El fallo se apoyó en el voto del juez Marco Aurélio Bellizze, quien cuestionó la falta de transparencia de la empresa al responder a 17 requerimientos de información realizados durante el proceso electoral.

Según el magistrado, Meta presentó documentación incompleta, parte de ella en idiomas extranjeros, con datos agregados y explicaciones genéricas que dificultaron verificar las irregularidades denunciadas.

Los otros seis integrantes del tribunal acompañaron la decisión, incluido su presidente, Kassio Nunes Marques.

Sin embargo, los jueces consideraron que todavía no existen pruebas suficientes para determinar que la compañía haya actuado deliberadamente para favorecer a Bolsonaro y perjudicar a Lula. Por ese motivo, la investigación continuará y el TSE todavía debe emitir un pronunciamiento definitivo. No se estableció un plazo para esa resolución.

Por su parte, la defensa de Meta rechazó las acusaciones y sostuvo que no existen pruebas de que la empresa haya actuado de manera parcial durante la campaña electoral.

Cuestionamientos internacionales y pedido de regulación

La controversia también llegó al ámbito internacional. Antes del balotaje, expertos de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) habían advertido sobre posibles restricciones a la libertad de expresión en las plataformas de Meta.

En una carta, señalaron que observadores internacionales detectaron diferencias en el tratamiento de los contenidos políticos, con suspensiones temporales de cuentas y menor alcance e interacción de publicaciones vinculadas a uno de los espacios electorales.

En paralelo, 48 organizaciones de la sociedad civil enviaron una carta a Lula para reclamar que su Gobierno avance en la regulación de las grandes plataformas digitales.

Las entidades sostuvieron que las elecciones dejaron al descubierto el poder de estas empresas para influir en la circulación de información y en el debate público.

El propio Lula había anticipado su intención de impulsar mayores controles. Durante su discurso de victoria del 25 de octubre, cuestionó la influencia de las plataformas digitales en los procesos electorales y defendió que los delitos cometidos en internet reciban el mismo tratamiento que aquellos que ocurren fuera del entorno digital.