El reactor nuclear natural de Oklo: un fenómeno único en la Tierra

En 1972, un grupo de físicos identificó en la mina de Oklo, en Gabón, un reactor nuclear natural que funcionó hace cerca de 2.000 millones de años. Este hallazgo, documentado por National Geographic, es la única evidencia conocida de fisión nuclear espontánea en la Tierra y ha transformado la visión científica sobre los procesos atómicos posibles sin participación humana. Un reactor nuclear natural, como el de Oklo, es una formación geológica en la que las condiciones permitieron que la fisión nuclear se produjera y mantuviera de forma espontánea durante un largo período. La fisión nuclear es la división del núcleo de un átomo pesado, como el uranio-235, al ser impactado por un neutrón. Este proceso libera energía y más neutrones, capaces de dividir otros núcleos y generar una reacción en cadena. En Oklo, la naturaleza logró replicar este complejo mecanismo exclusivamente observado hoy en reactores artificiales, pero que ocurrió de manera natural en depósitos subterráneos de uranio.